1898年，人们在一座4000多年前的古埃及坟墓中，发现了一个与现代飞机极为相似的模型。该模型材质为无花果木，重约30克，外形似鸟，故被称为“木鸟”模型。近年来，越来越多的学者认为，这模型是飞机，而非“木鸟”。

　　为一探究竟，同济大学航空与力学学院师生团队对这款模型展开了一系列研究。近日，他们在上海松江成功试飞。随着油门加大，“木鸟”头部的螺旋桨飞快转动起来，“嗖”的一声，4000年前的古埃及“木鸟”直冲云霄。

　　团队介绍，专家之所以认为这个古埃及“木鸟”是飞机，是因为它拥有鸟类所没有的垂尾。“而且，它的垂尾上有明显的平尾脱落的痕迹。若补上平尾，‘木鸟’就很像一架小的滑翔机，非常符合空气动力学原理。”

　　于是，师生们决定复原一个放大版的“木鸟”放飞试试。首先，他们在电脑上进行CAD建模，用3D打印机打印出了一架等比例的“木鸟”。与此同时，按照原始图纸，手工制作了一架1.5:1的轻木模型。之后，他们分别使用计算流体力学软件（CFD）和风洞，对其气动特性进行了计算和吹风测试，并使用自制的弹射架，开展弹射滑翔试验。接着，师生们在电脑中采用切片法设计出了古埃及“木鸟”的骨架等内部结构，并在激光雕刻机上用轻木等材质加工出“木鸟”的部件。最后，经过组装，他们复制完成了一架比例为10:1的模型。

　　“这项工作旨在追溯人类飞行器的起源，为现代飞机设计提供灵感和启示。”同济大学航空航天与力学学院教授沈海军表示。